Perché visitare Shakespeare and Company a Parigi

Amo leggere, amo i libri e, quindi, amo le librerie. A Parigi c’è una libreria speciale, che non potete assolutamente perdervi, per i colori suggestivi e la sua affascinante storia.
Cosa aspettate? Venite con me a scoprire Shakespeare and Company a Parigi, una delle librerie più magiche al mondo. 

Dove si trova Shakespeare and Company a Parigi

La libreria Shakespeare and Company si trova nel quartiere latino, a pochi passi dalla meravigliosa cattedrale di Notre-Dame-de-Paris. Guardando la cattedrale, troverete la libreria alla vostra destra, attraversato il ponte che dall’isola vi porterà sulla Rive Gauche della Senna. Vicino a un giardinetto, vedrete spuntare una tenda verde, con il nome della libreria scritto in caratteri cubitali. Al suo fianco, c’è un piccolo localino omonimo, dove potrete sedervi a bere un ottimo caffè. 

Shakespeare and Company a Parigi: la storia

Shakespeare and Company è una libreria inglese nel cuore di Parigi, sulla riva della Senna, aperta nel 1951 e luogo, fin da subito, di incontro per scrittori e lettori anglofoni, diventando così un’istituzione letteraria.

La libreria fu fondata da George Whitman al 37 di Rue de la Bûcherie, al Chilometro Zero, il punto da cui tutte le strade francesi partono. 
Costruita nei primi anni del 17th secolo, la costruzione era inizialmente un monastero, la Maison du Mustier. George Whitman amava fingere di essere l’unico monaco sopravvissuto.

Quando la libreria fu aperta per la prima volta, venne chiamata Le Mistral. Whitman cambiò il nome con quello attuale solo nel 1964, per il 400esimo anniversario della nascita di William Shakespeare. Decise di cambiare il nome della libreria anche in onore di una libraria che ammirava, Sylvia Beach, che fondò, nel 1919, l’originale Shakespeare and Company. La sua libreria rappresentava un rifugio per i più famosi scrittori che espatriarono durante quegli anni, come Joyce, Hemingway, Stein, Eliot, Pound. 

Con la sua libreria, George Whitman voleva ricreare quel clima e quello spirito, così, velocemente, diventò anch’essa ritrovo per la vita letteraria degli espatriati a Parigi.
Dai primi giorni dell’apertura della libreria, gli scrittori, gli artisti e gli intellettuali vennero invitati a dormire tra gli scaffali e le pile di libri, su piccoli letti che diventavano panchine durante il giorno. Da allora, circa 30 mila giovani artisti vissero nella libreria, con sole tre richieste: leggere un libro al giorno, aiutare la libreria per qualche ora al giorno e produrre almeno una pagina autobiografica. 

Nel 2002, all’età di 21 anni, Sylvia Whitman, l’unica figlia di George, ritornò alla Shakespeare and Company per passare del tempo con il padre, ormai ottantaquattrenne, nel suo regno costruito da libri. Nel 2006, George mise, ufficialmente, la figlia a capo della libreria che tutt’oggi conosciamo. 

Perché visitare Shakespeare and Company a Parigi

Shakespeare and Company a Parigi rappresenta qualcosa che amo tantissimo.

Ho adorato la sua facciata, con questi colori vivaci e tutte questi giovani che entravano e scattavano foto anche solo all’ingresso, per documentare che erano riusciti a scattare un ricordo senza che nessun altro passasse loro davanti, cosa difficilissima in questo magico posto.

Ho adorato i suoi scaffali quasi disordinati, con tutti questi libri dalla copertine colorate che sembravano pronti da essere presi e letti. Fortunatamente, gli scaffali sono ordinati e classificati in base ai generi letterari e alle iniziali degli scrittori.

Ho adorato quello che ho trovato salendo le scale color rosso fuoco. Un altro piano, da cui proveniva una musica leggera. Troverete, qui, un signore che suona al pianoforte, con un gatto seduto vicino a lui che ti fissa. E, sempre qui, anche una macchina da scrivere, di quelle di una volta: un’altra piccola chicca, che mi ha fatto innamorare di questa libreria.

Se comprerete un libro, vi chiederanno se volete il loro timbro sulle prime pagine. Io ho accettato, per avere un ricordo in più di questo posto, che sembra quasi un Paese delle Meraviglie per chi, come me, ama i libri. 

Shakespeare and Company a Parigi: conclusioni

Spero di avervi convinto a visitare Shakespeare and Company a Parigi. Oltre ad essere un luogo molto instagrammabile, requisito ormai fondamentale ai giorni nostri, è un posto ricco di storia, legato ad artisti e scrittori famosi, che vi farà innamorare dei suoi colori e dei suoi locali. Riuscirete a visitarla tranquillamente anche se avete pochi giorni a disposizione, perché è davvero molto vicina a Notre-Dame-de-Paris, che non può sicuramente mancare in un itinerario a Parigi.

Conoscevate questa libreria? Vorreste visitarla?